湘黔鐵路是國家一級電氣化干線鐵路。東起株洲，經(jīng)湘潭、婁底、新化、懷化，在大龍人貴州，經(jīng)玉屏、鎮(zhèn)遠、施秉、黃平、凱里、麻江、福泉，在貴定與黔桂鐵路聯(lián)軌，然后以復線形式，與黔桂鐵路共軌至貴陽。全長902千米。其中貴州境內(nèi)大龍至貴定段長276.3千米，設(shè)車站30個，有隧道187個，總長71929延長米，橋梁187座，總長26672延長米。單線年運輸能力，近期800萬噸，遠期1300萬噸。湘黔鐵路東端連接京廣、浙贛兩鐵路，西端連接黔桂鐵路延伸到貴陽，又與川黔、貴昆兩鐵路銜接，中部在懷化與枝柳鐵路交叉，是聯(lián)系中國西南、中南與華東間的重要通道。同浙贛鐵路、貴昆鐵路一起組成了中國長江以南橫貫東西的鐵路干線。該鐵路曾于1936年開始勘測，1937年湘潭至新化段動工，1953年全線分段陸續(xù)開工，后擱置。1970年9月分東西兩段先后復工，1972年10月13日在施秉縣境內(nèi)的翁塘車站全線接軌通車，1975年1月1日正式交付運營。因湘黔鐵路運量增加后造成聯(lián)軌的黔桂鐵路貴定至大土間的通過能力不相適應，1978年和1980年先后建成貴定至大土復線區(qū)段，長53.825千米;大土至湖潮聯(lián)絡(luò)線(貴陽樞紐南環(huán)線)，長34.84千米。1984、1987年分別建成改貌到貴陽南站引入線、貴陽南站至貴陽站貨車正線。2002年，經(jīng)由大龍口貨物接入2217萬噸，交出2602萬噸;旅客接入533萬人次，交出613萬人次。